Das Hauptziel dieser internationalen Norm sind Empfehlungen für: 1. Vereinbarungen über die Bedeutung von positiven und negativen Merkmalen von elektrischen Größen in einem Netzwerk und 2. Vereinbarungen über Methoden, mit denen in Diagrammen mittels graphischer Symbole oder Indizes für Formelzeichen die Vorzeichenregeln für die in Ziffer 1 angeführten Größen dargestellt werden.
In den Abschnitten 3 bis 10 ist die Zeitabhängigkeit beliebig. Es wird angenommen, dass die Wellenlänge der höchsten vorkommenden Frequenz größer ist als die größte Entfernung zwischen zwei Punkten im Netz; Vorgänge werden als quasistatisch angenommen. In Abschnitt 11 werden die Regeln und Empfehlungen für die komplexe Schreibweise festgelegt.