IECEx: Konformitätsbewertung für Einsätze in explosionsgefährdeten Umgebungen

IECEx steht seit 1996 für das IEC System for Certification to Standards Relating to Equipment for Use in Explosive Atmospheres.

Die in verschiedene Klassen unterteilten Gefahrenbereiche sind definiert als Gebiete, in denen explosive Gas- oder Staubatmosphären auftreten oder auftreten können (Atmosphères Explosibles).

IECEx umfasst Produktzertifizierungen (IECEx Equipment Certification), Zertifizierungen von Dienstleistungen wie Wartung und Reparatur (IECEx Service Facilities Certification) und die Zertifizierung von Personen (IECEx Certification of Personnel Competence). Mehr als 33 Nationen sind an IECEx beteiligt. Seit IECEx im Jahr 2003 mit der Ausstellung von Zertifikaten begann, wurden mehr als 30.000 ausgestellt.

Für Geräte, die in explosionsfähigen Bereichen (fr: Atmosphères Explosibles, ATEX) zum Einsatz kommen, gelten strenge Vorgaben, die in den Normenreihen IEC 60079 bzw. ISO/IEC 80079 formuliert sind. Zusätzlich zur Auslegung und Herstellung nach diesen Vorgaben müssen die Geräte geprüft und zertifiziert werden, damit die eingesetzte Technik zuverlässig die erforderlichen Kriterien erfüllt. Deshalb hat IECEx Verfahren etabliert, die Industrie und Behörden dabei helfen, zu gewährleisten, dass die Kriterien für eine sichere Verwendung von Geräten sowie sicheres Arbeiten in explosionsgefährdeten Bereichen erfüllt sind.

Mehr als 100 IECEx-Zertifizierungsstellen weltweit ermöglichen die schnelle Verifizierung von Konformitätserklärungen. Die daraus folgenden Konformitätsbescheinigungen werden über die folgenden drei Systeme ausgestellt:

• IECEx Certified Equipment Scheme
• IECEx Certified Service Facilities Scheme
• IECEx Scheme for Certification of Personnel Competence

IECEx-Bescheinigungen, die von den Ex-Zertifizierungsstellen ausgestellt werden, können zentral in der Online-Datenbank von IECEx eingesehen werden.

Konformitätsbewertung: Freier Warenfluss weltweit

Der Begriff „Konformitätsbewertung“ (engl. „Conformity Assessment“) ist weitläufig bekannt, in vielen Fällen jedoch nicht greifbar. Im Wesentlichen sorgt Konformitätsbewertung für einen freien Warenfluss innerhalb eines oder auch zwischen verschiedenen Märkten der Welt. Zur Bewertung von Produkten, Verfahren und Dienstleistungen gelten sowohl nationale Gesetze als auch internationale Richtlinien und Verordnungen. Unser Fachbeitrag zur Konformitätsbewertung fasst die wichtigsten Aspekte zusammen und gibt Antworten auf häufig gestellte Fragen.

Mit dem IECEx Certificate of Personnel Competence (CoPC) hat IECEx ein Verfahren entwickelt, das in explosionsgefährdeten Bereichen für noch mehr Sicherheit sorgt und die Zertifizierung von Geräten ergänzt.

Zertifikatsinhabende weisen über das CoPC nach, dass sie über die nötige Qualifikation und Erfahrung für die Arbeit an elektrischen Geräten und Anlagen in explosionsgefährdeten Bereichen verfügen und dort geltende internationale IEC-Normen umsetzen können.

Kompetenz wird dabei nicht nur im Sinne einer Bewertung von Wissen definiert, sondern auch als die Fähigkeit, dieses Wissen anzuwenden. Somit wird beurteilt, ob eine Person bestimmte Arbeiten, die in einem explosionsgefährdeten Bereich erledigt werden müssen, korrekt ausführen kann. Dafür hat IECEx zwölf Kompetenzeinheiten festgelegt, von Grundkenntnissen über die Installation explosionsgeschützter Geräte und Kabelsysteme bis hin zur Durchführung von Detailprüfungen elektrischer Anlagen in bzw. in Verbindung mit explosionsgefährdeten Bereichen.

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Wasserstoff ist eine der Zukunftsvisionen, was saubere Energie für große Bereiche wie Mobilität und Industrie angeht. Während Grüner Wasserstoff durch Elektrolyse erzeugt wird, wobei die dafür benötigte elektrische Energie aus erneuerbaren Energien stammt, kommt Weißer Wasserstoff aus natürlich vorkommenden unterirdischen Vorräten. Goldener Wasserstoff wird durch mikrobielle Aktivitäten in erschöpften Ölbohrschächten erzeugt.

Der Forschungs- und Entwicklungsbereich des US-Energieministeriums zum Beispiel sieht in der Gewinnung von geologischem Wasserstoff eine Chance und prüft, ob sich darüber die Entwicklung in der Wasserstoffherstellung beschleunigen lässt. Die Förderung von Wasserstoff aus unterirdischen Mineralvorkommen sowie die Gewinnung von geologischem Wasserstoff stehen somit im Fokus.

Eines der größten Risiken, die es dabei zu bewältigen gilt, ist die Sicherheit bei der Nutzung des brennbaren Gases und beim Umgang damit. IECEx war von Anfang an ein Partner der Wasserstoffwirtschaft, da Geräte, Dienstleistungen und Kompetenzen von Mitarbeitenden im Wasserstoff-Bereich durch die IECEx-Zertifizierung abgedeckt sind. Da die Bedeutung von Wasserstoff als zukünftige Energiequelle zunimmt, hat IECEx mit ISO TC 197/SC1 eine formale Partnerschaft vereinbart und arbeitet auch mit der International Renewables Energy Agency (IRENA) zusammen, um Kompetenzen zu bündeln.

Ob es um die Verwendung von Industriesaugern in Großbäckereien geht oder um den sicheren Transport von Wasserstoff: Für Technik und Menschen herrschen in explosionsgefährdeten Umgebungen besondere Anforderungen. IECEx ist ein maßgeblicher Treiber dafür, die Einhaltung international gültiger Normen zu gewährleisten und für Hersteller, Behörden und Anwender ein Plus an Sicherheit zu realisieren.